Edulcorantes Mitos y Realidades

Los edulcorantes bajos en calorías son compuestos elaborados por el ser humano, con un muy bajo contenido calórico, que proporcionan la misma sensación de dulzor que el azúcar Son una solución que la ciencia ha descubierto para permitir el consumo de alimentos dulces para aquellas personas que no pueden o no desean consumir azúcar.

Lo que pocos saben es que existen varios tipos de edulcorantes, todos autorizados y perfectamente seguros. Los 4 edulcorantes artificiales aprobados por la FDA de Estados Unidos son: Sacarina, Aspartame, Acesulfame-K y Sucralosa, todos ellos también aprobados por la Secretaría de Salud en México.

La ingestión diaria máxima aceptable (IDA), significa el consumo diario aceptado durante todos los días, es un índice de consumo humano seguro elaborado por la FAO y la OMS

SACARINA: Es 300 veces más dulce que el azúcar. No aporta energía, ni es metabolizado por nuestro cuerpo, se excreta en la orina y no se acumula en tejidos. Su sabor dulce tiene un leve resabio metálico y es estable a altas temperaturas. Su IDA es de 5 mg/día/kg peso.

ASPARTAME: Dipéptido, formado por dos aminoácidos: Ac. Aspártico y Fenilalanina). Es 200 veces más dulce que el azúcar. Las enzimas digestivas lo hidrolizan hasta convertirlo en ácido aspártico, fenilalanina y metanol, de igual manera que si estos aminoácidos provinieran de alimentos de consumo diario como leche, carne o huevo, sin alterar los niveles normales en nuestro cuerpo. Es el único edulcorante que es metabolizado por el cuerpo. No aporta calorías.

Los productos endulzados con aspartame deben llevar la siguiente leyenda: Fenilcetonuricos: Contiene fenilalaniana. La Fenilcetonuria es una enfermedad congénita, heredada muy rara. Las personas que la padecen no pueden metabolizar el aminoácido fenilalanina desde el momento de su nacimiento. La IDA del aspartame es de 50 mg/kg. en EU y 40 mg/kg. en México. En general los altos consumidores de aspartame y de productos Light no consumen más del 6% del IDA.

ACESULFAME-K: Fue aprobado en 1988, es 200 veces más dulce que el azúcar. No provee energía y no es metabolizado en el cuerpo. Se excreta en la orina sin cambios y es estable al calor. La característica importante de este endulzante es que sinergiza el potencial endulzante de otros endulzantes, por lo que se utiliza principalmente en mezclas con otros edulcorantes. El IDA para el acesulfame-K es de 15 mg/kg.

SUCRALOSA: Es el más nuevo de los endulzantes bajos en calorías, fue aprobado en Abril de 1998. Es 600 veces más dulce que el azúcar. No provee energía, no se absorbe y se excreta en la orina prácticamente sin cambios. El IDA para la sucralosa es de 15 mg/kg.

Se han llevado a acabo una serie de diferentes estudios en los que se ha demostrado la inocuidad de estos edulcorantes, tanto en mujeres embarazadas, lactantes, niños y personas con Diabetes. La razón por lo que han sido aceptados es su seguridad, respaldada mediante estudios: clínicos, Metabólicos, Farmacológicos, Toxicológicos, Teratológicos y de Mutagenicidad.

Estos productos pueden ser consumidos por mujeres embarazadas y niños junto con una dieta completa, suficiente, variada y equilibrada al igual que el resto de los miembros de la familia.

Para saber que tanto puedes tomar de estos productos, al reverso de los sobrecitos viene el contenido de la sustancia en miligramos. Por ejemplo los de sacarina dicen contenido 35mg, si calculamos que el IDA de la sacarina es de 5mg por kilogramo de peso ideal (no lo que tu pesas, el calculo es sobre tu peso ideal) y este supongamos es de 70kg, multiplicado por 5, nos dan 350mg, y si cada sobre contiene 35mg, de esos sobres se pueden tomar hasta 10 sobres diarios de sacarina con total seguridad (los de color rosa, los más económicos). Esto nos enseña que leyendo las etiquetas cada día tu alimentación será con menos riesgo, el problema es que nos confiamos demasiado y es poco comprensible entender el porque las personas nos atrevemos a comer algo, sin siquiera leer su etiqueta y lo que comemos son los ingredientes con los cuales estamos construyendo diariamente nuestras células y tejidos, si comeos chatarra, con chatarra nos estamos construyendo, ya que diariamente formamos nuevas células reponiendo a las que se van destruyendo por desgaste normal. Aprovechemos estas vacaciones y enseñemos a nuestros hijos a leer las etiquetas de todo lo que comamos y lo que no la tenga y no sea un alimento natural, mejor investiguémoslo antes de dárselo a nuestros cuerpos.

Los edulcorantes son una herramienta que combinada con un mayor ejercicio y una dieta variada, nos permite satisfacer el deseo por alimentos dulces sin promover los principales problemas de salud pública la Diabetes y la Obesidad.

DR. ROBERTO HOLGUIN ALMADA
ENDOCRINOLOGIA Y NUTRICION
TEL (662) - 262 -9268
Marzo 13 de 2006