OBESIDAD INFANTIL Y MUERTE PREMATURA  

Una elevada proporción de niños y adolescentes obesos presenta alteraciones en la tolerancia a la glucosa; este trastorno se considera un precursor de la diabetes tipo 2 y afecta a un 25%, uno de cada cuatro niños obesos menores de 10 años y al 21% , de obesos adolescentes. La proporción de niños y adolescentes obesos en Estados Unidos se ha duplicado desde los años setenta, mientras que en Brasil y México se ha triplicado. Varios estudios han demostrado correlación entre obesidad y diabetes II, pero comprobar si existe una asociación similar entre la obesidad en niños y adolescentes y la tolerancia a la glucosa , aún se estudia. Midiendo los niveles de glucosa a 55 niños de 4 a 10 años y a 112 adolescentes de 11 a 18, todos ellos obesos severos (IMC> 35) , se identificó una disminución de tolerancia a la glucosa en el 25% de los niños y en el 21% de los adolescentes. Asimismo, se encontró ya diabetes tipo 2 asintomática en el 4% de los adolescentes. Entre los niños, se observó que la mayoría de los que presentaban disminución de la tolerancia a la glucosa también mostraba resistencia a la insulina y elevados niveles plasmáticos de la hormona.

(NEnglJMed2002;346:802-8069). En Experiencias propias del Grupo Diabético 2000 hemos encontrado en los que fueron productos macrosómicos (más de 4kg al nacer) hasta un 25% con alteraciones en la tolerancia a la glucosa .

Uno de los problemas mas serios es la ignorancia ; por ejemplo, sólo el 10% de los europeos -- igual que los sonorenses – relacionan la diabetes con la obesidad, a pesar de que una de cada cuatro familias tiene en su seno cuando menos un afectado por la enfermedad, así lo señalan estudios de la Federación Internacional de Diabetes en países como España, Italia, Reino Unido, Francia y Países Bajos, algo similar a lo observado en Mexico. Las investigaciones indican que los individuos con un índice de masa corporal superior a 30 presentan 26,5 veces más probabilidades de padecer diabetes. La mitad de la población tampoco sabe que la obesidad es causa de enfermedades cardiovasculares.

Como consecuencia del gran aumento de casos de obesidad infantil en los países desarrollados, los primeros casos de diabetes tipo 2 hicieron su aparición entre niños obesos británicos, (Arch Dis Child) 2001). La diabetes tipo 2, también conocida como diabetes del adulto, aumenta significativamente el riesgo de patologías diversas y es más frecuente entre los individuos con sobrepeso. Sin embargo, todavía era rara entre los niños, salvo en algunas minorías étnicas, conocidas por tener más riesgo de desarrollar diabetes como los Pimas y Pápagos en Sonora y Arizona.

Si bien la genética influye, una alimentación desequilibrada y la falta de ejercicio, son claves en su desarrollo. El temor en México es que la diabetes II se vuelva tan frecuente entre los niños, como ya lo es en los adultos, lo que los hace susceptibles a desarrollar enfermedades cardiovasculares prematuras mortales.

En EUA en el año 2001 se evaluó un programa de seguimiento y se encontró que la obesidad y la diabetes continuaban aumentando, a pesar de esfuerzos de concientización pública realizados desde la administración y las sociedades médicas, ello motivó en el 2003 que se tomara como un problema de Estado por lo cual se legisló al respecto y se dieron cambios drásticos en su atención incluyendo la asignación de presupuestos más específicos de billones de dólares para fortalecer la participación más activa de grupos organizados de la sociedad civil como la Asociación Americana de Diabetes.

Un estudio publicado en mayo del 2006, demuestra que el sobrepeso en la adolescencia es hoy día más frecuente que hace tres décadas, especialmente en familias más pobres

El último número de JAMA 2006;295:2385-2393 confirma que la proporción de adolescentes con sobrepeso pertenecientes a familias de bajos ingresos es en la actualidad un 50% más elevado que hace 30 años. Este estudio fue realizado por investigadores de la Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health y otros centros, y basan su análisis en encuestas estadounidenses de ámbito nacional realizadas a lo largo de 33 años.

Según sus datos, los adolescentes de familias de bajos ingresos tienen más probabilidades de ingerir demasiadas calorías, alimentos ricos en grasas animales de baja calidad y el consumo de refrescos azucarados, además de ser sedentarios y de no desayunar habitualmente. Según los autores, estos factores han desempeñado un papel crucial. Desafortunadamente esto mismo lo estamos viendo crecer en México, sobre todo en las familias más pobres, que prefieren , cuando pueden .comprase unas papitas o un refresco en vez de fruta o cereales.

Lo preocupante es que la obesidad en la adolescencia se relaciona con un riesgo incrementado de muerte a mediana edad, si bien la asociación se explica en gran parte por la tendencia de los adolescentes obesos a seguir siéndolo en la edad adulta. El artículo está firmado por investigadores del Instituto Noruego de Salud Pública, que analizaron datos de 128.000 individuos. Los resultados indican que aquellos que en la adolescencia presentaban un índice de masa corporal muy elevado tuvieron un riesgo de muerte entre un 30% y un 40% más alto. La edad media de la muerte fue a los 46 años. en Epidemiology 2004;15:79-85. Por Por su parte, investigadores franceses han encontrado que la obesidad infantil provoca una disminución de la elasticidad y de la funcionalidad de las arterias Lancet 2001;358:1400-1404, Los resultados mostraron que los niños obesos presentaban una mayor rigidez de la pared arterial y una disfunción endotelial, alteraciones que incrementan la Proteína C Reactiva y el riesgo de infarto del miocardio o accidente vascular cerebral en corto plazo.

La mala calidad de vida de los niños y adolescentes obesos sólo se compara con la de menores con cáncer (JAMA 2005). Los niños severamente obesos sufren en un grado mayor de lo que la gente piensa. No obstante, hay estudios que aportan buenas noticias, pues los autores subrayan que los cambios en la dieta y la práctica de ejercicio a menudo revierten la disminución de la tolerancia a la glucosa, lo cual puede prevenir o retrasar el inicio de la diabetes y por consiguiente de la muerte prematura.

El consenso mundial es el de apoyar un programa escolar diseñado para prevenir el sobrepeso en los niños. Los mejores resultados obtenidos los muestran los menores que consumen el doble de platos de fruto y verdura, y mayor cantidad de cereales y lácteos. cuando nuestro país comprenda totalmente la relación entre la obesidad, los estilos de vida y sus costos, estará preparado para hablar de prevención.. Necesitamos que padres, médicos y educadores sean conscientes de la mala calidad de vida de los niños obesos.

La lucha contra la obesidad infantil debe fundamentarse en la prevención. Asimismo, los expertos a nivel mundial sienten que las comunidades legislativas y económicas internacionales, incluyendo también a las de México , no parecen haberse dado cuenta del costo social que genera cada vez más la diabetes y sus enfermedades en coomorbilidad. Es evidente que la Atención Primaria a la Salud necesita en Sonora y en todo México un cambio en el diseño y en la operación de los programas preventivos, con la intervención conjunta entre las Organizaciones de la Sociedad Civil, Sector Social, el Sector Privado y las Autoridades o Sector Publico, con su debido redimensionamiento legislativo en la designación para la aplicación de los recursos destinados a este fin.

DR. ROBERTO HOLGUIN ALMADA
Endocrinologia y Nutrición
Director Médico de la casa del Diuabético
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